天然氣的主要成分是甲烷，易燃易爆，其爆炸極限為5%~14%，密度，<0.75kg/m3,比空氣的密度小。
隨著國內經濟的發展，天然氣長距離輸送管線在不斷建設。天然氣管線由于輸送的是壓縮氣體，影響安全的內在和外在因素較多，存在著不同的風險，下面將就這些影響因素及其防范對策進行分析和探討。
1 事故原因分析
據國內外事故統計分析資料顯示，國外不同地區和不同國家輸氣管道事故原因雖然所占比例不同，但前三項不外乎為外部干擾、腐蝕、材料失效及施工缺陷。在歐美等國家管道事故中，外力影響占第一位，其次是施工及材料缺陷，第三是腐蝕；前蘇聯天然氣管道的主要原因是腐蝕、外部干擾、材料缺陷；我國輸氣管道的事故原因和前蘇聯類似，事故原因以腐蝕為主，施工及材料缺陷、不良環境的影響居后，便是近年來人為破壞的事故增長勢頭較為迅猛。
國外不同地區和國家事故頻率為0.38×10-3~0.6×10-3次/(km?a)之間，而且呈逐年下降的趨勢。我國90年代建設的輸氣管道事故率為0.42×10-3次/(km?a)。隨著輸氣管道向著長距離、大直徑、高強度、高壓力及高度自動遙控和智能管理方向發展，提高了管材等級和施工、質檢標準，采用了性能更加優良的防腐材料和有效的日常監控、維修措施，各類事故都會隨之減少。
2 影響因素及對策
2.1材料缺陷
如前所述，材料失效和施工缺陷在美國和歐洲的事故原因中占第二位。
我國早期建設的天然氣輸送管道，幾乎全部采用螺旋焊鋼管。此種鋼管的焊縫缺陷引發的事故比直縫鋼管概率高。螺旋焊縫鋼管制管時，剪邊及成形壓力造成刻傷，造成焊接時的焊接缺陷并引起應力集中，在含硫化氫的腐蝕性介質中形成局部陽極。在輸氣的低頻脈動應力作用下，局部腐蝕逐漸擴展成裂紋，在較低的輸氣壓力下即可產生爆管，沿焊縫管道撕裂。
因此，在材料選用方面，應避免選用螺旋焊鋼管。近年來，天然氣管線普遍采用APIX系列等級的材質制管時，采用直縫隙雙面埋弧焊。
2.2 焊接、施工缺陷
與國際水平相比，我國原有的管口焊接質量水平較低，常見的缺陷有電弧燒穿、氣孔、夾渣和未焊透等，也是引發事礦的重要因素。近年業，陜京線、蘭成渝、西氣東輸等一大批新建油氣管道工程的焊接質量有了很大的提高，采用了自動埋弧焊工藝，施工水平接近或達到國際先進國家的水平。
管口焊接質量把關非常重要，必須嚴格按照施工工程質量管理要求施工，嚴格焊縫檢驗檢測，確保工程質量，不留事故隱患。
2.3外力破壞及盜竊
外力破壞的形式包括：重型車輛在通過管線廊帶時對管線上部的碾壓，使管道沿徑向產生變形并導致破壞；市政工程施工或沿線居民在管道附近亂挖、亂掘，導致管道露空并發生軸向彎曲破壞；包括人為在管道上打孔偷盜導致管道的破壞。
事故的統計分析表明，管道事故的發生與管道的埋深有關。當埋深為0~0.8m時，事故率為1.125×10-3次/(km?a)；當埋深為0.8~1.0m時，事故率為0.29×10-3次/(km?a)；當埋深到大于1.0m時，事故率僅為0.25×10-3次/(km?a)。
因此，要避免外力破壞，應適當增加埋深，設置明顯標志，加強巡檢。
