加拿大薩斯喀徹溫省鉀鹽礦開采的碳酸鉀，主要用于生產農用化肥。該礦始建于1962年，是薩斯喀徹溫省的第1座鉀礦。2006年1月29日凌晨3點，該礦發(fā)生了1起火災事故，72名礦工被困井下。經過26個h的全力營救，72名礦工全部成功獲救。同樣，2006年1月2日在美國西弗吉尼亞州Sago煤礦發(fā)生的礦難中，12名礦工喪生，只有1人獲救。這2起礦難似乎在說明：采取不同的防范措施，將產生截然不同的結果。僅就美國和加拿大上述2起礦難的救援過程而言，加拿大為其他國家提供了積極應對礦難的寶貴經驗。

　　成功獲救的原因

　　首先，被困礦工和營救人員在安全生產和緊急事態(tài)處理方面都訓練有素。1位營救隊員回憶說，當時礦井里煙很大，溫度很高，但他們沒有覺得有太大困難，因為這跟平常訓練時的模擬環(huán)境差不多。

　　更重要的是，應急避難室和無線通訊設備發(fā)揮了關鍵作用。雖然這是座老礦，技術設備和作業(yè)環(huán)境卻都是一流的。應急避難室里的水、氧氣和食物可以讓避難礦工堅持近40h，一旦礦井內發(fā)生緊急情況，礦工可撤到里面把自己封閉起來，以免受到大火和有毒氣體的傷害。如果沒有這種避難場所的話，此次事故中礦工的處境將不堪設想。

　　礦井應急避難室

　　礦井應急避難室（MineEmergencyRefugeChamber）在不同的國家有不同的設計標準。整個避難室的腔體由鋼結構組成，內部通常有空氣供給系統(tǒng)、一氧化碳和二氧化碳凈化系統(tǒng)、供電系統(tǒng)和通信系統(tǒng)，同時還有足夠的水和食物。

　　整個避難室腔體是由5mm厚的鋼板組成，在整體設計上可以保證一旦門和空氣閥被密封后，空氣進入和流出腔體的量都是最少的。避難室配有滑靴底托和拖曳與起吊點，內部涂的是無毒的無機涂料，外部涂的是工業(yè)等級的瓷漆，具有逃離出口、入口監(jiān)視窗，內部和外部都配有相應型號的滅火器。

　　避難室內裝配3種各自獨立工作的呼吸空氣補給系統(tǒng)，分別是經過過濾的壓縮空氣、醫(yī)療氧氣罐和氧氣筒。凈化系統(tǒng)能夠獨立工作，目的是除去在避難室空氣中的一氧化碳和二氧化碳，減少由于一氧化碳和二氧化碳中毒而造成的生命損失。在避難所里配有1個氣體抽樣泵設備，用來檢測在避難所里的氧氣、二氧化碳、一氧化碳在空氣中所占的成分，目的是為了準確判斷在什么時候開始使用氧氣筒或醫(yī)療用氧氣瓶。

　　在正常情況下，避難室的空調設備是1個由礦山電源正常供電的獨立工作系統(tǒng)，一旦因事故停電，避難所的空調系統(tǒng)將自動切換到后備電池供電上，來維持系統(tǒng)的正常工作，并能保證單獨工作36h。避難室配有冷卻系統(tǒng)，因為設備本身會產生熱量，當這些熱量積累到一定程度時就會造成嚴重的后果。