倒塌─又稱坍塌，是指山坡、河岸、建筑物或堆積的東西倒下來。隨著我國科學技術的飛躍發展，綜合國力的日益強盛，以及城市土地資源稀缺和人口的迅猛增長，使用鋼筋混凝土和其它新型建材建造的各種類型的建（構）筑物越來越多，并且呈現出建（構）筑物體積越來越大、高度越來越高、結構越來越復雜和建材越來越結實的新情況。與此同時，建（構）筑物因各種原因發生倒塌的次數正在逐漸增多，消防人員實施搶險救援的處置難度將越來越大。因此，公安消防部隊的各級指揮員要未雨綢繆，緊跟消防工作形勢的發展，深入研究和探討有關建（構）筑物發生倒塌后的搶險救援處置措施。
　　
　　一．建（構）筑物發生倒塌的原因
　　
　　導致建（構）筑物發生倒塌的成因有很多，但歸納起來主要可分為以下兩大類：一類是建（構）筑物在設計、施工和使用中因為出現人為錯誤行為所致；一類是受到地震、臺風和洪澇等嚴重自然災害的襲擊，以及火災或爆炸的破壞作用等。
　　
　　（一）人為因素
　　
　　鑒于建（構）筑物發生倒塌的人為因素有很多，消防人員應予以充分了解和高度關注，以避免在搶險救援的過程中因再次發生倒塌而釀成人員傷亡。主要應關注以下五個方面：
　　
　　1．缺乏整體牢固性
　　
　　受客觀歷史條件和經濟不發達等因素的影響，我國早期的建（構）筑物在設計標準上沒有提出結構設計的整體牢固性要求。所謂整體牢固性，是指建筑結構在一旦發生局部破壞時，不至于再發生多米諾骨牌似的連續倒塌（偶至作用下的局部破壞往往是不可避免的）。如，遼寧省盤錦軍分區大樓，因為隔壁房子發生燃氣爆炸，爆炸產生的壓力波推倒了一樓的一面過道墻，結果卻引起連續倒塌，以至整座大樓被夷為平地。又如1976年的唐山大地震，之所以導致全市絕大多數建（構）筑物倒塌，從技術上分析，建筑結構普遍缺乏整體牢固性是一個很重要的原因。
　　
　　2．粗制濫造不合格
　　
　　現在許多不良建筑商為了攫取最大的經濟利益，不惜偷工減料，以次充好，粗制濫造出的建（構）筑物猶如“豆腐渣”般松散，承載力嚴重不足，耐火極限時間大大減少，遇有臺風、洪澇、火災或震級很低的地震便會倒塌。如震驚全國的四川省綦江彩虹大橋倒塌事故，就因為有嚴重的質量問題，剛竣工投入使用不久就發生倒塌，使許多武警官兵和群眾喪生。2007年10月8日，發生在蘇州市張家港威孚熱能科技有限公司的在建廠房倒塌事故，使7人死亡，4人受傷，就是又一起因施工質量問題導致的慘劇。
　　
　　3．荷載超過承載力
　　
　　每座建（構）筑物的樓板、梁和柱的荷載都有其規定的承載力，但在實際使用中有的人往往忽視了這個問題，在樓板上堆放大量的物品，大大超過了單位面積上的承載力。更有甚者，在已知大樓本身就已不堪重負的情況下，又擅自加蓋樓層或對樓層隨意進行拆改，使建（構）筑物失去了其原有的承載力，從而導致建（構）筑物倒塌或結構斷裂。這種情況尤其容易發生在使用不合格建材、違反建筑設計規范和違章施工建造的建（構）筑物上。
　　
　　4．被各類爆炸摧毀
　　
　　在已知的建（構）筑物發生倒塌的原因中，大多是被各種類型的爆炸所產生的壓力波或沖擊波所摧毀。如，因各種人為原因泄漏出的燃氣或危險化學品液體遇著火源引發爆燃或爆炸；生產使用煙花爆竹、火炸藥或火工品的單位，因操作不慎引發爆炸或爆轟等，都會導致建（構）筑物倒塌。又如1996年2月18日，江蘇省揚州市南門街的一幢六層高的居民住宅樓，因樓側地下煤氣管道接口處破裂，使泄漏的煤氣竄入該幢居民樓地下基礎層的封閉空間內，形成爆炸性混合氣體，遇不明原因的著火源引發猛烈爆炸，造成部分單元樓房倒塌，使19人死亡，5人受傷。此外，還有犯罪分子或恐怖分子實施的火炸藥爆炸襲擊，如2001年3月16日凌晨，河北省石家莊市區的兩座工廠宿舍樓就被犯罪分子用土炸藥炸塌，造成108人死亡，8人受傷。
　　
　　5．被各類物體撞擊
　　
　　主要有以下四種情況：一是建筑工地上經常發生的塔吊、起重機翻傾事故，大量金屬構件倒塌下來砸塌建（構）筑物；二是汽車駕駛員因各種原因肇事，將汽車沖撞到路邊的建（構）筑物上，導致建（構）筑物倒塌；三是飛機發生意外墜毀事故，造成建（構）筑物倒塌；四是大樹、廣告牌、電桿和鐵塔等高大物體被大風刮倒，落到建（構）筑物上，造成房屋倒塌。
　　
　　（二）自然因素
　　
　　造成建（構）筑物發生倒塌的自然因素也有很多，但歸納起來主要是因為受到地震、臺風和洪澇災害這三個方面的襲擊。
　　
　　1．地震
　　
　　我國是世界上地震多發的國家。當發生烈度和震級都很強烈的地震時，建造于地面上的普通建（構）筑物會遭到嚴重破壞，而具有較高抗震功能的建（構）筑物有的雖不會倒塌，但卻會因地基松動而發生整體傾倒，極易引發次生災害─燃氣和危險化學品泄漏、火災爆炸、水庫河流堤壩潰決、山體滑坡等。發生強震后往往還會在短時間里不斷發生余震，對建（構）筑物構成二次倒塌的威脅，嚴重影響并干擾消防人員的搶險救援行動。
　　
　　2．臺風
　　
　　臺風是指風速≥32.7m/s的熱帶氣旋。通常臺風中心附近的最大風速達40～60m/s，有的可達100m/s。當發生風力級別很大的臺風（颶風）時，有的會單獨出現強風、暴雨或風暴潮危害，如果這三種危害同時出現，則破壞性最大。如1995年7月，第3號強臺風深入我國河南省，僅造成的死亡人數就達數萬人。
　　
　　3．洪澇
　　
　　我國每隔一段時間就會在一些地域同時發生特大洪澇災害，連日的暴雨不僅會導致山洪暴發，還會引發嚴重的次生災害─泥石流、山體滑坡、水庫和河流決堤等，使居住在下游的人們遭受滅頂之災。1998年我國發生的特大洪澇災害，使497萬間房屋倒塌，3004人死亡。此外，火山噴發、雪崩、海嘯和地質條件引起的地基下沉等自然災害也會造成建（構）筑物倒塌。