通常，電石以塊狀裝在密閉的鐵桶里。但如果朝濕空氣或雨水進入電石桶中，電石就會吸收水分，發生化學反應，分解生成乙炔氣，同時產生粉末狀的氫氧化鈣。電石塊變成粉末后，如果忽視安全，在使用處理中也很可能發生事故。

    電石塊吸收水分變成粉末，并生成乙炔氣。乙炔氣與電石桶中空氣的混合物達到一定比例（2．5～80％）時，遇到火源（如明火、電石桶受震動、撞擊產生的火星等）就會發生爆炸。

    電石塊吸收水分變成粉末后，里面還可能有一些被粉末包著的小電石塊。如果隨處亂倒電石粉末或用剩的電石渣，這些小電石塊就會吸收空氣中的水分，又將分解生成乙炔氣，遇到火源也會爆炸。

    如果電石塊已經吸收水分變成粉末后，仍投入浮筒式乙炔發生器中使用，這些粉末很容易從裝電石的籃子的縫隙中漏入水中，大量的粉末（即電石渣）可能把浮筒粘住。這樣，就會使浮筒內的壓力升高，也有發生爆炸的危險。