發動機噪聲主要包括燃燒噪聲、機械噪聲、進排氣噪聲、冷卻風扇及其他部件發出的噪聲。燃燒噪聲是在可燃混合氣體燃燒時，因氣缸內氣體壓力急劇上升沖擊發動機各部件，使之振動而產生的噪聲。柴油中的十六烷值不合適或噴油時間過于提前，會引起發動機工作粗暴，使噪聲急劇增大。汽油機由于過熱、汽油品質不良和點火提前角過大等原因造成高頻爆炸聲、敲缸。

　　發動機內部的燃燒過程和結構振動所產生的噪聲，是通過發動機外表面以及與發動機外表面剛性連接結構的振動向大氣輻射的，因此稱為發動機表面噪聲。根據發動機表面噪聲產生的機理，又可分為燃燒噪聲和機械噪聲。燃燒噪聲主要是由于氣缸內周期性變化的壓力作用而產生的，與發動機的燃燒方式和燃燒速度密切相關；機械噪聲是發動機工作時各運動件之間及運動件與固定件之間作用的周期性變化的力所引起的，它與激發力的大小和發動機結構動態特性等因素有關。一般來說，低轉速時，燃燒噪聲占主導地位，高轉速時，機械噪聲占主導地位。