輸氣管段的熱力計算主要有兩個目的，一是為同一管段的水力計算服務(wù)，二是預(yù)測管段中出現(xiàn)凝析液及水合物的情況。由輸氣管段的流量公式可知：在其他條件一定的前提下，輸氣管段的流量取決于整個管段中氣體的平均溫度，而這一平均溫度又取決于整個管段沿軸向的溫度分布。另一方面，輸氣管段的穩(wěn)態(tài)溫度分布又取決于該管段的流量。因此，輸氣管段的穩(wěn)態(tài)水力計算與熱力計算實際上是相互耦合的一對問題。為了求出一個輸氣管段的流量與沿線溫度分布，需要聯(lián)立求解輸氣管段的流量關(guān)系式和溫度分布關(guān)系式。由于這兩個關(guān)系式中的氣體物性取決于氣體溫度和壓力，故要進行精確的聯(lián)立求解是相當困難的。為此，在工程上通常采用近似解法，即：先假定輸氣管段的平均溫度，按該溫度計算輸氣管段中氣體的物性參數(shù)并計算輸氣管段的流量，然后根據(jù)該流量求出輸氣管段沿線的溫度分布及平均溫度，若該平均溫度與假設(shè)的平均溫度之差滿足工程精度的要求，則計算結(jié)束；否則，以計算出的平均溫度作為新的假設(shè)平均溫度并重復(fù)前面的計算過程，直到輸氣管段平均溫度的假設(shè)值與新的計算值之差滿足工程上的精度要求為止。

    對于一個等直徑、等流量的輸氣管段，若已知管道起點x=0處的溫度T=T₁，則其沿線軸向溫度分布可以用輸氣管道溫降基本公式(3-14)描述：