個體防護裝備是人們預防事故傷亡發生和減少職業病危害而配置的裝備。在我國，個體防護裝備已經經歷了50多年的發展，形成了—個門類比較齊全、產品比較豐富的產業，它在減少人員傷亡、保障職工健康、促進國民經濟發展方面發揮了重要作用。但是，個體防護裝備仍然是當前安全生產中的一個薄弱環節，與發達國家相比還有較大的差距。其中一個重要表現是：個體防護裝備標準老化，新裝備研發緩慢，產品科技含量低，防護功能不高且不全，很多產品面孔老、更新換代慢、多年一貫制，因此，個體防護裝備的創新是安全生產中的—個重要課題。

　　正如國家安全生產科技發展規劃中所指出的那樣，實施科教興國、科技興安戰略，建立安全生產長效機制，是我國安全生產工作的必由之路。同樣，依靠科技進步，在個體防護裝備研發中應用其他行業的新材料、新技術，也是推動個體防護裝備創新的必由之路。
 
　　1  應用新材料、新技術推動個體防護裝備的更新換代

　　隨著工業的發展、科技的進步，勞動者對個體防護裝備的要求，不僅僅只停留在具有某一防護功能的水平，同時也要求穿戴容易，使用輕便、簡單，這是推動個體防護裝備更新換代的動力。利用其他行業的新材料、新技術，使得個體防護裝備更新換代成為可能。

 　　例如：老—代的電焊面罩須在電焊作業時，左手手持電焊面罩，在電弧光點燃瞬間，遮住眼睛和面部。這種面罩的缺點是：左手無法輔助右手工作；由于反應速度不夠快，眼睛仍會受到電弧光短時間的傷害。應用新材料液晶制造的液晶光閥與光電轉換技術的有機結合而制成的新—代電焊面罩，不需要用左手把持在電弧光發出之前可以透過鏡片直接觀察到工作面的電焊槍。而在電弧光發出后，眼睛還未感覺到弧光時，透鏡自動變色，從而阻擋了紫外、紅外線和高強度可見光對眼睛的傷害。這使勞動者可以騰出左手，協助右手進行電焊操作，減輕勞動強度。同時由于光電轉換的高速度，人們幾乎受不到弧光的傷害。

　　2  應用新材料、新技術，推出新功能的個體防護裝備

　縱觀個體防護裝備的發展史，可以看出，在特定時期面對某些職業危害，限于當時的科技水平，人們往往束手無策，無法有效地防護。隨著某些新材料、新技術的出現，并將這些新材料、新技術應用到個體防護領域，使得具有新功能的個體防護裝備應運而生。例如：對于烈日下露天作業的建筑工人、指揮交通的民警，高溫下練鋼爐前的爐工，醫院穿多層防護服的護士來說，嚴酷的高溫作業環境，大大地降低了工作效率，嚴重時還會引起惡心、頭暈、嘔吐，給健康造成了極大的危害。如何有效簡便地降溫一直困擾著高溫環境下相關作業人員。基于新材料一高效蓄能高分子聚合物發展而產生的羽冰技術和相變技術在個體防護裝備中的應用，制成了具有簡單有效降溫功能的降溫背心和降溫安全帽。這種降溫背心和安全帽，在使用前只需在冰箱中放置20 min，穿在身上和戴在頭上，可維持13℃溫度3～4 h，給烈日下作業的建筑工人和指揮交通的民警、煉鋼爐前的爐工等高溫環境下的作業人員帶來了涼爽。

　　個體防護裝備將繼續隨著人類從事生產活動的發展而發展，隨著現代工業特別是新興產業的發展而發展。隨著愈來愈多的新技術、新材料的應用，將會出現種類更多、功能更全的個體防護裝備。