美國國務院國際信息局稱，美國對阿富汗塔利班發動軍事打擊的同時，國內卻出現了炭疽熱病的恐慌。佛羅里達州、內華達州、紐約和華盛頓都發現了用郵遞方式傳播炭疽病菌的案例。炭疽究竟是一種通過什么方式傳染的病菌呢？它的流行病學表現是什么？
炭疽散布于世界各地，尤以南美洲、亞洲及非洲等牧區較多見，呈地方性流行，為一種自然疫源性疾病，近年來由于世界各國的皮毛加工等集中于城鎮，炭疽也暴發于城市，成為重要職業病之一。主要通過皮膚接觸、呼吸、飲食等幾種方式感染，它的流行病學主要表現有：
（一）傳染源 患病的牛、馬、羊、駱駝等食草動物是人類炭疽的主要傳染源。豬可因吞食染菌青飼料；狗、狼等食肉動物可因吞食病畜肉類而感染得病，成為次要傳染源。炭疽病人的分泌物和排泄物也具傳染性。
（二）傳播途徑 人感染炭疽桿菌主要通過工業和農業兩種方式。接觸感染是本病流行的主要途徑。皮膚直接接觸病畜及其皮毛最易受染，吸入帶大量炭疽芽胞的塵埃、氣溶膠或進食染菌肉類，可分別發生肺炭疽腸炭疽。應用未消毒的毛刷，或被帶菌的昆蟲叮咬，偶也可致病。
皮膚感染的途徑是通過皮膚的裂口或擦傷，最初癥狀好像是蚊子咬的包，有癢的感覺，隨后發展成不痛不癢的潰瘍，中間是黑色的。呼吸感染的炭疽病最初的癥狀類似感冒，患者不久會感覺呼吸困難，佛羅里達州發現的第一例炭疽患者就是呼吸感染，最后死亡。飲食感染是因為吃了感染病菌的肉類，癥狀包括惡心、缺少食欲、嘔吐發燒，肚子疼，以及吐血等等。
（三）易感者 人群普遍易感，主要取決于接觸病原體的程度和頻率。青壯年因職業（農民、牧民、獸醫、屠宰場和皮毛加工廠工人等）關系與病畜及其皮毛和排泄物、帶芽胞的塵埃等的接觸機會較多，其發病率也較高。病后免疫力持久與否尚無定論，有再感染的例子。全年均有發病，7～9月為高峰。吸入型多見于冬春季。
炭疽散布于世界各地，尤以南美洲、亞洲及非洲等牧區較多見，呈地方性流行，為一種自然疫源性疾病，近年來由于世界各國的皮毛加工等集中于城鎮，炭疽也暴發于城市，成為重要職業病之一。主要通過皮膚接觸、呼吸、飲食等幾種方式感染，它的流行病學主要表現有：
（一）傳染源 患病的牛、馬、羊、駱駝等食草動物是人類炭疽的主要傳染源。豬可因吞食染菌青飼料；狗、狼等食肉動物可因吞食病畜肉類而感染得病，成為次要傳染源。炭疽病人的分泌物和排泄物也具傳染性。
（二）傳播途徑 人感染炭疽桿菌主要通過工業和農業兩種方式。接觸感染是本病流行的主要途徑。皮膚直接接觸病畜及其皮毛最易受染，吸入帶大量炭疽芽胞的塵埃、氣溶膠或進食染菌肉類，可分別發生肺炭疽腸炭疽。應用未消毒的毛刷，或被帶菌的昆蟲叮咬，偶也可致病。
皮膚感染的途徑是通過皮膚的裂口或擦傷，最初癥狀好像是蚊子咬的包，有癢的感覺，隨后發展成不痛不癢的潰瘍，中間是黑色的。呼吸感染的炭疽病最初的癥狀類似感冒，患者不久會感覺呼吸困難，佛羅里達州發現的第一例炭疽患者就是呼吸感染，最后死亡。飲食感染是因為吃了感染病菌的肉類，癥狀包括惡心、缺少食欲、嘔吐發燒，肚子疼，以及吐血等等。
（三）易感者 人群普遍易感，主要取決于接觸病原體的程度和頻率。青壯年因職業（農民、牧民、獸醫、屠宰場和皮毛加工廠工人等）關系與病畜及其皮毛和排泄物、帶芽胞的塵埃等的接觸機會較多，其發病率也較高。病后免疫力持久與否尚無定論，有再感染的例子。全年均有發病，7～9月為高峰。吸入型多見于冬春季。