汞是一種有毒物質，由于汞的用處很大，所以使用特別廣泛。與汞有關的工業產品達3000多種。氯堿、造紙、電器制造和制漆工業都使用大量的汞。儀表制造、塑料工業、醫藥工業也都不同程度地用汞作原料。
　　接觸汞為原料的工人要注意防止汞中毒。過量地攝入汞會損害人體健康。
　　一些職業性中毒和生活性中毒事件中，大多數是吸人金屬汞蒸氣、無機汞鹽的氣溶膠，皮膚長期與無機汞鹽接觸或者誤服汞鹽等原因造成的。汞急性中毒可引起死亡，但大部分是慢性中毒。
　　無機汞中毒早期表現為記憶衰退、多夢等，進而發展到情緒不穩定、失眠、膽怯、四肢麻木、振顫等。有機汞對人體損害作用比無機汞大得多，烷基汞、甲基汞都會給人帶來很大的傷害。主要對人的中樞神經系統造成傷害，嚴重時引起全身運動失調、語言障礙、四肢麻木、視野縮小，甚至全身癱瘓、死亡。甲基汞還能通過胎盤影響胎兒，造成胎兒的先天性畸形。汞中毒還會對心、肝、腎臟造成損害。
    從事含汞產品生產的職工，在生產過程中要注意防止職業性汞中毒，嚴格遵守操作規程。有明顯口腔疾病、慢性消化道炎癥、腎、肝和精神病患者，均不宜從事汞的作業。妊娠期和哺乳期的婦女必須脫離接觸，生育年齡婦女不能從事接觸烷基汞的工種。禁止使用有機汞農藥。
　　在日常生活中也應注意，如打碎溫度計后，落地的水銀很快就會揮發到空氣中，使室內空氣中汞的濃度達到每立方米22mg以上，這是很危險的，因為人在空氣汞為5mg/m3的環境中很快會引起汞中毒。此時應打開門窗，讓空氣充分流通，或用硫磺粉未撒在水銀處，與之生成難揮發的硫化汞，亦會消除汞污染的危害。