甲苯是無色澄清液體。有苯樣氣味。有強折光性。能與乙醇、 乙醚、丙酮、氯仿、二硫化碳和冰乙酸混溶，極微溶于水。相對密度 0.866。凝固點-95℃。沸點110.6℃。折光率 1.4967。閃點(閉杯) 4.4℃。易燃。蒸氣能與空氣形成爆炸性混合物，爆炸極限 1.2%～7.0%(體積)。
甲苯大量用作溶劑和高辛烷值汽油添加劑，也是有機化工的重要原料，但與同時從煤和石油得到的苯和二甲苯相比，目前的產量相對過剩，因此相當數量的甲苯用于脫烷基制苯或岐化制二甲苯。甲苯衍生的一系列中間體，廣泛用于染料;醫藥;農藥;火炸藥;助劑;香料等精細化學品的生產，也用于合成材料工業。
在生產過程中的主要危險和共同有害因素是：易燃，與空氣混合能成為爆炸性混合物。遇到火種、高溫、強氧化劑時有引起燃燒爆炸的危險。其蒸汽比空氣重，能沿低處擴散相當遠，遇明火會回燃。對皮膚、粘膜有輕度的刺激作用，對中樞神經系統有麻醉作用。有毒，車間空氣中最高容許濃度100mg/m3。
健康危害：對皮膚、粘膜有刺激性，對中樞神經系統有麻醉作用。
急性中毒：短時間內吸入較高濃度該品可出現眼及上呼吸道明顯的刺激癥狀、眼結膜及咽部充血、頭暈、頭痛、惡心、嘔吐、胸悶、四肢無力、步態蹣跚、意識模糊。重癥者可有躁動、抽搐、昏迷。
慢性中毒：長期接觸可發生神經衰弱綜合征，肝腫大，女工月經異常等。皮膚干燥、皸裂、皮炎。
環境危害：對環境有嚴重危害，對空氣、水環境及水源可造成污染。
燃爆危險：該品易燃，具刺激性
檢測儀器：甲苯氣體檢測儀
