在社會生活中，火災是威脅公共安全，危害人們生命財產的災害之一。俗話說：“水火無情”；“賊偷一半，火燒全光”。當今，火災是世界各國人民所面臨的一個共同的災難性問題。它給人類社會造成過不少生命、財產的嚴重損失。隨著社會生產力的發展，社會財富日益增加，火災損失上升及火災危害范圍擴大的總趨勢是客觀規律。據聯合國“世界火災統計中心”提供的資料介紹，發生火災的損失，美國不到7年翻一番，日本平均16年翻一番，中國平均12年翻一番。全世界每天發生火災1萬多起，造成數百人死亡。近幾年來，我國每年發生火災約4萬起，死2000多人，傷3000—4000人，每年火災造成的直接財產損失10多億元，尤其是造成幾十人、幾百人死亡的特大惡性火災時有發生，給國家和人民群眾的生命財產造成了巨大的損失。嚴峻的現實證明，火災是當今世界上多發性災害中發生頻率較高的一種災害，也是時空跨度最大的一種災害。火災的危害性具體體現在以下五個方面。
　　1、火災會造成慘重的直接財產損失
　　1993年8月5日，深圳市安貿危險品儲運公司清水河倉庫，因化學危險物品混存而發生反應，引起火災爆炸事故，大火燃燒了16小時，有15人死亡，8人失蹤，873人受傷，在搶險中僅公安干警就有54人傷亡，2名公安局副局長殉職，燒毀建筑面積39000平方米，火災直接財產損失15.2億元，每天有460萬元財產被燒毀。
　　2、火災造成的間接財產損失更為嚴重
　　現代社會各行各業密切聯系，牽一發而動全身。一旦發生重、特大火災，造成的間接財產損失之大，往往是直接財產損失的數十倍。
　　1990年7月3
日，四川省梨子園鐵路隧道因油罐車外溢的油氣遇到電火花導致爆炸起火。參加滅火搶險戰斗的有解放軍第13集團軍、二炮集團、成都軍區、達縣軍分區預備師以及武警達縣支隊、四支隊、四川省消防總隊。這起火災直接財產損失僅500萬元，但致使鐵路運輸中斷23天，26日全線通車，造成成千上萬旅客滯留和許多單位停工待料，間接財產損失難以估算。
　　3、火災會造成大量的人員傷亡
　　據統計，2000年全國火災中燒死3021人，燒傷4404人，平均每天有8.3人在火中被燒死。2000年四川共發生火災5718起，死102人，傷243人。2000年12月25日河南洛陽東都商廈因電焊工違章操作引起火災，造成309人死亡，7人受傷。國際消防技術委員會對全球火災調查統計表明，近幾年全球每年發生600—700萬起火災，大約有6—7萬人在火災中喪命，全球每年在火災中死亡人數最多的6個國家是：（1）印度，年均2萬人；（2）俄羅斯，年均1.35萬人；（3）美國，年均5千人；（4）中國，年均2.1千人；（5）日本，年均2千人；（6）烏克蘭，年均1.7千人。
　　4、火災會造成生態平衡的破壞
　　1987年5月6日到6月2日幾乎長達一個月的大興安嶺森林特大火災，起火直接原因是林場工人在野外吸煙引起，間接原因是氣候條件有利燃燒，可燃物多。人民解放軍、森林警察、公安消防人員、廣大職工近10萬軍民經過近一個月的殊死搏斗，才將大火撲滅。這場大火致使193人喪生，226人受傷，火災破壞了1000多萬畝林業資源，大火殃及1個縣城3個鎮，破壞的生態平衡需80年才能恢復，經濟損失高達69.13億元。據資料統計，我國年均森林火災毀林面積達100萬公頃（我國森林覆蓋率僅為13%，日本60%），森林大面積減少，造成洪水泛濫。
　　5、火災會造成不良的社會政治影響
　　如火災發生在首腦機關，通信樞紐、涉外單位、古建筑、風景區等都會造成嚴重的政治影響，甚至波及全國乃至全世界。
　　1994年11月15日，吉林市銀都夜總會因縱火發生火災，殃及在同一建筑物內的市博物館，燒毀建筑面積6800平方米，不僅造成直接財產損失671萬多元，而且將無法用金錢計算的博物館內藏文物7千余件和黑龍江在該館巡展的1具7000多萬年以前的恐龍化石（長11米，高6.5米）被燒毀，以及堪稱世界級瑰寶、被列入《吉尼斯世界大全》的吉林隕石雨中最大的1號隕石（重1775千克）也在大火中分為兩半，還有2人被燒死，既造成了難以計算的經濟損失，更造成了不良的政治影響。
　　由此可見，火災危害性是相當慘重的。我們必須認真貫徹執行“預防為主，防消結合”的消防工作方針，在做好防火工作的同時，在思想上、組織上和物質上積極做好各項滅火準備，以便一旦發生火災，能夠迅速有效地撲滅火災，最大限度地減少火災損失和人員傷亡。