呼吸防護器包括防塵口罩、防毒口罩、防毒面具等，種類甚多。根據結構和作用原理分為過濾式和隔離式兩大類。

（1）過濾式呼吸防護器，也稱凈化式防護器。機械過濾式適用防御各種粉塵、煙或霧等有害物質，常稱為防塵口罩。性能好的口罩能過濾掉細塵，并有較好的通氣性，阻力小。這類口罩使用一段時間后，因粉塵等阻塞濾料孔隙，阻力會增大，須注意更換濾料。化學過濾式適用防毒，也稱防毒面具。薄橡皮制的面罩，用一軟管或直接連接藥盒。如有害物質不刺激皮膚，可只用一個連接藥盒的口罩。因要凈化的毒物不同，需選用不同的濾料。常用的濾料活性碳對各種氣體和蒸氣都有不同程度的吸附作用。

（2）隔離式呼吸防護器，也稱供氣式防護器。有自帶氧氣式和外界輸入式兩類。自帶式供氣瓶背在身上，視氣瓶的大小工作時間可維持半小時到二小時。供氣式防護器主要供意外事故時救災人員使用，或在密不通風且有害物質濃度極高又缺氧的工作環境中的人員使用。在易燃、易爆物質存在的場合，要注意氣瓶萬一漏氣會引起事故。外界輸入式有蛇管面具和送氣口罩兩種，空氣由空壓機或鼓風機供給，用于固置蛇管的皮帶可連接長繩，以便遇到意外時借助長繩進行援救。其適用范圍與自帶式相同，但活動范圍受蛇管長度限制。